Heinrich II., Kaiser

Heinrich II. (973-1024) war Herzog von Bayern, König des Ostfrankenreiches und ab 1014 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, der letzte Herrscher der Ottonen-Dynastie und einer der ganz wenigen Kaiser, die zur Ehre der Altäre erhoben wurden. An der Domschule von Hildesheim ausgebildet, wurde er tief in Liturgie und benediktinischer Spiritualität geformt und erwog zeitweise das Mönchsleben. Als König und Kaiser regierte er Deutschland, Italien und Burgund mit einem seltenen Sinn für die Freiheit der Kirche, arbeitete eng mit reformfreudigen Äbten und Bischöfen zusammen, um das Priesterleben zu läutern, Klöster zu stärken und den Glauben zu den heidnischen Slawen an seiner Ostgrenze zu tragen. Seine größte persönliche Stiftung war das Bistum Bamberg mit seinem prächtigen Dom, in dem er und seine Frau Kunigunde begraben liegen. Die Tradition berichtet, dass Heinrich und Kunigunde einvernehmlich in Jungfräulichkeit lebten. Großzügig zu den Armen, streng im Leben und eifrig in der Verteidigung des Evangeliums, wurde er 1146 heiliggesprochen. Sein Fest ist am 13. Juli.